Интуитивно многие люди ответят на этот вопрос «да», но научные исследования показывают, что реальность явно более сложна, чем это простое предположение. Проанализированы данные опроса более одного миллиона человек, собранные за 11 лет, с целью выявления факторов, влияющих на то, как присутствие детей влияет на благополучие родителей ( Blanchflower and Clark, 2020 ) .
Первый анализ, не учитывающий никаких дополнительных факторов, показал удивительный результат: в среднем наличие детей было связано с более низким уровнем благополучия родителей. Этот результат был статистически значимым как для мужчин, так и для женщин.
Как можно объяснить это нелогичное открытие?
Чтобы выяснить это, ученые дополнительно проанализировали набор данных. Во-первых, они включили в модель семейный доход, мотивируя это тем, что дети стоят дорого. В более бедных семьях это финансовое напряжение может снизить уровень счастья . Даже в этом анализе наличие детей было связано с более низким уровнем благополучия родителей, чем отсутствие детей.
Однако доход семьи не может быть хорошим индикатором финансового стресса . Семья с низким доходом, проживающая в районе с низкой стоимостью жизни, может испытывать меньший финансовый стресс, чем семья с более высоким доходом, проживающая в районе с гораздо более высокой стоимостью жизни. Поэтому исследователи провели дополнительный анализ, в который они включили прямую оценку того, испытывала ли семья трудности с оплатой счетов в прошлом году. Этот анализ показал, что трудности с оплатой счетов представляют собой центральный фактор, влияющий на взаимосвязь наличия детей и благополучия родителей. Когда исследователи провели статистический контроль финансовых трудностей, рождение детей фактически было связано с большим благополучием родителей.
Затем исследователи продолжили также включать в свой анализ возраст детей. Здесь была обнаружена еще одна интересная находка. В то время как наличие детей младшего возраста было связано с более высоким уровнем благополучия родителей, эта связь была гораздо менее сильной для подростков, возможно, отражая рост конфликтов между родителями и детьми по мере взросления детей. Более того, наличие приемных детей было связано с меньшим родительским благополучием, чем наличие собственных детей от нынешних отношений.
Взятые вместе, взаимосвязь между рождением детей и благополучием родителей не так проста, как можно было бы подумать, поскольку финансовые трудности играют большую роль в том, приведет ли наличие детей к большему счастью или нет.
